Pikolinian chromu nie jest prostą cząsteczką. To kompleks -nazywany chelatem - w którym trzy cząsteczki kwasu pikoli-nowego ochraniają jeden jon chromu. Kwas pikolinowy jest naturalną pochodną aminokwasu. Aminokwasy i ich pochodne są bardzo słabymi kwasami. Chociaż kwas pikolinowy znajduje się w wielu pokarmach, od mleka do drożdży, to proszę pamiętać, że nasz organizm produkuje w wątrobie i nerkach kwas pikolinowy z aminokwasów. Ludzkie mleko zawiera znacznie więcej kwasu pikolinowego niż mleko krowie. Być może, kwas pikolinowy jest używany w naszym organizmie do pomocy w przyswajaniu z żywności takich składników mineralnych, jak chroni i cynk. Na ten temat są prowadzone dyskusje, zamieszczone np. w Poradniku Dobrego Zdrowia autorstwa dr Gary Evansa, zwanym „The Picolinates" oraz w innych artykułach.

Według oszacowań, ludzki organizm produkuje dziennie od 5 do 20 miligramów lub więcej kwasu pikolinowego. To znacznie większa ilość niż 1,4 miligrama kwasu pikolinowego, która przypada na każde 200 mikrogramów chromu w 1,6 miligramów pikolinianu chromu. Kwas pikolinowy jest uważany za korzystny składnik odżywczy, nawet o wykazanej aktywności przeciwnowotworowej.
Różnica pomiędzy wolnym i chelatowym kwasem pikolinowym jest taka, że wolny kwas pikolinowy może wyłapywać i transportować dostępne („wolne") składniki mineralne. Natomiast chelatowany kwas pikolinowy jest już wysycony minerałem. Jeśli organizm oddzieli chrom od pikolinianu, to mała ilość kwasu pikolinowego może być użyta w metabolizmie tryptofanu, dodawanego do puli kwasu pikolinowego, żeby wspomóc absorpcję określonych składników mineralnych, albo użyta do transportu i wydalania innych minerałów. Ostateczny wynik tych wszystkich działań jest niezwykle korzystny w gospodarce mineralnej. m Zważywszy na bezpieczeństwo chemicznych części kompleksu chromu oraz całego kompleksu, można podsumować: chrom jest bezpieczny, kwas pikolinowy jest bezpieczny, pikolinian chromu jest bezpieczny.
Wiemy, że pikolinian chromu poprawia aktywność insuliny. Obecność w drożdżach kwasu pikolinowego może tłumaczyć ich biologiczną aktywność. Naukowiec, dr Gary Evans z Bemidji State Uniyersity w Minnesota, przypuszcza, że sam pikolinian chromu jest nieuchwytnym czynnikiem tolerancji glukozy. Dr Evans sądzi, że pikolinian chromu, jak nietknięta cząsteczka, tak zmienia płynność błon komórkowych, że insulina lepiej funkcjonuje.

Wyniki wielu badań, zarówno na zwierzętach, jak i na ludziach wykazują, że pikolinian chromu jest rzeczywiście skuteczny. Równie istotne, pikolinian chromu jest bezpieczny. Żadna uniwersytecka czy szpitalna komisja ds. rewizji etyki nie pozwoliłaby kiedykolwiek na takie badania, jeśli z wyprzedzeniem jasno nie wykazano, że testowany produkt jest bezpieczny. Zarówno testy dotyczące ostrej, jak i przewlekłej toksyczności wykazały, że pikolinian chromu jest całkowicie nietoksyczny na poziomach pokarmowych Jednak, ze względu na rolę, jaką pełni chrom w organizmie {pomocnik insuliny), należy monitorować poziom glukozy we krwi. Czasami suplementacja chromem może obniżyć poziom glukozy we krwi w bardzo krótkim czasie.
W Bemidji State University w Minnesota, dr Evans testował bezpieczeństwo pikolinianu chromu na laboratoryjnych szczurach, używając standardowego wskaźnika toksyczności LD50. Określił, że toksyczność LD50 - dawka śmiertelna (dosis letalis), której działanie zabija połowę zwierząt laboratoryjnych, otrzymujących tą dawkę - dla wolnego pikolinianu chromu wynosi 750 miligramów kwasu pikolinowego na kilogram masy ciasta. Jest to równoważnik 52,5 grama (52 500 miligramów) kwasu pikolinowego dla osoby ważącej 70 kilogramów.

Dr Evans donosił: Nie mogliśmy dać zwierzętom wystarczająco dużo pikolinianu chromu, by uzyskać jakieś działania uboczne. Na podstawie naszych badań szacujemy, że LD50 dla doustnie podawanego pikolinianu chromu wynosi ponad 2,2 grama na kilogram masy ciasta, co jest równoważne 156 "gramom (156 000 miligramom czy 156 000 000 mikrogramom) pikolinianu chromu dla osoby ważącej 70 kilogramów. Są to wartości kilkaset tysięcy razy większe od ilości pokarmowych (1,6 miligrama) i z pewnością taka ilość nie może być osiągnięta poprzez przyjmowanie suplementów zawierających pikolinian chromu.